慢性支气管炎（chronic bronchitis）是由于感染或非感染因素引起气管、支气管粘膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。其病理特点是支气管腺体增生、粘液分泌增多。临床出现有连续两年以上，每持续三个月以上的咳嗽、咳痰或气喘等症状。早期症状轻微，多在冬季发作，春暖后缓解；晚期炎症加重，症状长年存在，不分季节。疾病进展又可并发阻塞性肺气肿、肺源性心脏病，严重影响劳动和健康。

出现以下症状：

(1)咳嗽咳痰：肺气肿患者常有多年的咳嗽咳痰史，稳定期咳嗽，咳痰可较轻，为白色黏痰;合并呼吸道感染时咳嗽，咳痰加重，为脓痰。

(2)胸闷气急：早期多在活动后如登楼或快步行走时感气急;逐渐发展到平路行走时亦感气急;后期则在起居活动，如洗脸，刷牙，系鞋，穿衣，说话，甚至静息时也感气急，病人常喜取前俯坐位(可使辅助呼吸肌参与活动)，缩唇呼气或出现呼气呻吟。

(3)疲乏，纳差，体重减轻等：在老年肺气肿患者中十分常见。

(4)发热：合并感染时常有发热。

(5)嗜睡或烦躁不安，神志障碍，头痛，多汗，手扑翼样震颤等，多提示合并有呼吸衰竭的可能。