脚是人体中离心脏最远的部位，冬天由于寒冷的刺激，脚部血管收缩，血液运行发生障碍，易诱发多种疾病。热水泡脚就是足浴，属于中医足疗法内容之一，也是一种常用的外治法。用热水泡泡脚，既解乏，又利于睡眠。同时，在水中加点中药，还可以起到其他作用。热水泡脚可以改善局部血液循环，驱除寒冷，促进代谢，最终达到养生保健的目的。

用热水泡脚时，我们会发现脚上的血管会扩张，脚表皮变红，这是因为热水泡脚时加速了脚部血流循环，使更多的血液流向下肢的末梢血管，并使大脑血流量相对减少，使人产生困倦感。

同时由于脚掌上无数神经末梢与大脑紧密相连，热水泡脚时对脚部末梢神经的温热刺激作用，可对大脑皮质产生抑制作用，使人感到脑部舒适轻松，从而加快入眠，使睡眠加深。

冬天许多人会感觉到手脚冰冷，其实是血液循环不畅通的关系，用热水泡脚可以达到促进血液循环的效果，可以舒缓疲劳，改善睡眠，也难怪热水泡脚成了民间延续至今的家庭保健方式。另外，在中医理论中，泡脚还有益于其他全身性的疾病，比如说风湿、关节炎、感冒等常见疾病，只要坚持每天泡脚，可以起到减缓症状的保健作用。

俗话说得好：“养树需护根，养人需护脚”， 脚是人体的“第二心脏”，保护它要讲究科学。用热水泡脚，不但可以促进脚部血液循环，降低局部肌张力，而且对消除疲劳、改善睡眠大有裨益。中医认为，足部是足三阴经、足三阳经的起止点，与全身所有脏腑经络均有密切关系，用热水泡脚，可以起到调整脏腑功能、增强体质的作用。对于健康人来说，一般用清水或用盐水、醋水泡脚就可以了，不仅简单而且还方便更主要的是不花钱。

我国有一句古话：“中药洗脚，胜吃补药。” 每天若泡脚15分钟就能发挥保健作用，如把双脚浸入到40摄氏度左右的热水中，约15～20分钟后头痛会明显缓解。这是因为双脚血管扩张，血液从头部流向脚部，可相对减少脑充血，从而缓解头痛。对于感冒发热病引起的头痛，热水泡脚还有助于退热。如果在泡脚同时能不断用手按摩涌泉穴及按压大脚趾后方偏外侧足背的太冲穴，还有助于降低血压。并且，经常坚持中药泡脚足疗的应用范围很广，风湿病、脾胃病、失眠、头痛、感冒等全身性疾病，截瘫、脑外伤、中风、腰椎间盘突出症、肾病、糖尿病等大病、重病后的康复治疗等等都包括在内。因此，坚持科学的足疗，尤其对于缓解现代城市人群易发的各种职业病，往往可以收到事半功倍之效。