随着社会的进步，人类赖以生存的自然环境和社会环境发生了深刻变化，人类的疾病谱也随之发生了变化。紧张的生活节奏、精神高度紧张引起的情绪反应，导致神经-体液系统功能紊乱，免疫功能下降。这些成为了许多疾病发生发展的病理生理基础。饮食结构不合理，体力活动明显减少，长期保持坐姿或一个固定姿势，又引发了肩周炎、颈椎病、骨质增生、椎间盘突出、体虚畏寒、胃痛、头痛、失眠、肌肉劳损等病症。

流水不腐，户枢不蠹。生命在于运动 。传统运动 养生强调意守、调息、动形的统一。所谓“意守”，是指意念专注，即把全部精力集中于某一事物。如在运动养生时，将思想集中于调节呼吸和身体的运动上。所谓“调息”，是指调节呼吸，即根据运动节律快慢调节呼吸的频率。所谓“动形”，是指形体的运动，即采用某种形式、动作的身体运动进行锻炼。

中医认为，精、气、神是构成人体生命的物质基础，是各种生命现象产生及变化的外在表现，被视为人体的“三宝”。“精”是指构成人体正常生理活动所需要的各类物质，包括先天之精、后天之精；“气”是构成人体正常生理活动的基本功能，包括水谷之气、呼吸之气；“神”是指人表现于外的各种正常的身心现象，包括广义之神（整个人体生命活动的主宰和总体现）和狭义之神（精神和意识活动）。三者之化生互以为根，本同一气，密不可分。

运动养生就是通过意守、调息、动形的过程，内炼精气神，外炼筋骨皮，从而达到保健养生的目的。