龙眼俗称桂圆，是我国南亚热带名贵特产，历史上南方“桂圆”北“人参”之称。桂圆果实富含营养，自古受人们喜爱，更视为珍贵补品，其滋补功能显而易见。那么，桂圆的功效有哪些呢?如何食用桂圆?怎样选择桂圆?
【科属】为无患子科植物龙眼的成熟果实。
【别名】益智、蜜脾、龙眼。
【性味归经】性平，味甘；入心、肝、脾、肾经。
【功能主治】益心脾，补气血，安神志。主治虚劳羸弱，心悸任忡，失眠健忘，脾虚腹泻，产后浮肿，精神不振，自汗盗汗等病症。
【营养成分】每1OO克（干品）含水分26．9克，蛋白质5克，脂肪0．2克，碳水化合物65．4克，热量283千卡，粗纤维0．6克，灰分1．9克，钙30毫克，磷118毫克，铁4．4毫克，硫胺素O．of毫克，核黄素0．6毫克，尼克酸2．5毫克，抗坏血酸34毫克，并含钾392毫克，钠1．O毫克，镁98毫克。
【食疗作用】
1．益气补血，增强记忆  桂圆含丰富的葡萄糖、蔗糖及蛋白质等，含铁量也较高，可在提高热能、补充营养的同时，又能促进血红蛋白再生以补血。实验研究发现，桂圆肉除对全身有补益作用外，对脑细胞特别有益，能增强记忆，消除疲劳。
2．安神定志  桂圆含有大量的铁、钾等元素，能促进血红蛋白的再生以治疗因贫血造成的心悸、心慌、失眠、健忘。桂圆中含尼克酸高达2.5毫克（每1OO克），可用于治疗尼克酸缺乏造成的皮炎、腹泻、痴呆，甚至精神失常等。
3．养血安胎  桂圆含铁及维生素比较多，可减轻宫缩及下垂感，对于加速代谢的孕妇及胎儿的发育有利，具有安胎作用。
4．抗菌，抑制癌细胞  动物实验表明，桂圆对JTC－26肿瘤抑制率达90％以上，对癌细胞有一定的抑制作用。临床给癌症患者口服桂圆粗制浸膏，症状改善90％，延长寿命效果约80％。此外，桂圆水浸剂（1∶2）在试管内对奥杜盎小芽孢癣菌有抑制作用。
5．降脂护心，延缓衰老  桂圆肉可降血脂，增加冠状动脉血流量。对与衰老过程有密切关系的黄素蛋白——脑B型单胺氧化酶（MAO－B）有较强的抑制作用。
【保健食谱】
1．桂圆鸡  净桂圆肉250克，肥仔鸡1只。将桂圆肉洗净，鸡宰杀后去毛，破腹去杂，剁去鸡爪，放入沸水中略烫后捞出，再用清水冲洗干净。将砂锅放火上，加入清水、仔鸡、料酒，煮至八成熟时，再加入桂圆肉、白酱油、精盐，用小火炖约30分钟即成。此鸡具有补心脾，益气血，安心肾，益肾精的功效。适用于气血虚弱，脾虚泄泻水肿，肾虚遗精，产后乳少，久病体虚等病症。无病者食之滋养强壮，益智健脑。
2．补血膏  桂圆肉100克，黑芝麻40克，黑桑格50克，玉竹30克，蜂蜜适量。将以上四物加水适量浸泡1小时时，用文火煎煮，每半小时提取汁1次，共3次；将收到的汁液用小火浓缩，至稠如膏时，加蜂蜜1匙，稍煮沸即停火待冷。每服1～2匙，开水冲化饮服。此膏具有健脾益气，补血养肝之功效，适宜于贫血患者常服。
3．龙眼猪髓汤  龙眼肉50克，带髓猪脊骨、乌鱼各500克。先将龙眼去壳取肉洗净，带髓猪脊骨剁碎，鸟鱼去汤洗净、切块；上料同入锅内，加水适量久熬，放盐调味即  可食用。此汤具有补益强壮，增强机体抵抗力之功效，适用于癌症手术后身体虚弱及年老体衰者食之。
4．桂圆鸡蛋汤桂圆100克，鸡蛋1枚，红糖适量。桂圆去壳，加温开水，放适量红糖，然后将鸡蛋打在桂圆上面，置锅内蒸10～20分钟，以鸡蛋熟为宜。将蒸好的鸡蛋、桂圆一起连汤服下，每日l～2次，连服7～10天。此方具有养血安胎的功效，适用于中期及晚期妊娠妇女食之。
【注意事项】桂圆甘甜滋腻，内有疾火及湿滞停饮者慎用。
【文献选录】
《神农本草经》：“主五脏邪气，安志，厌食，久服强魂魄，聪明。”
《开宝本草》：“归牌而能益智。”
《滇南本草》：“养血安神，长智敛汗，开胃益脾。”
《得配本草》：“益脾胃，涂心血，润五脏，治怔忡。”
《泉州本草》：“壮阳益气，补脾胃，治妇人产后浮肿，气虚水肿，脾虚泄泻。”
【文化欣赏】
汉·班固。《东观汉记》：“南单于来朝，赐御仓及橙桔、龙眼、荔枝。”
宋·苏颂。《图经本草》记载：桂圆“汉时南海常贡之，大为民害。临武长唐羌上书言状。和帝感其言，下诏止之。”
明·李时珍：“食品以荔枝为贵，而滋益则龙眼为良。”因此，“娇珍可爱，味甜如蜜”的桂圆得以与荔枝齐名。