肾阴虚，是肾脏阴液不足表现的证候，多由久病伤肾，或禀赋不足房事过度，或过服温燥劫阴之品所致用现代说法来说，就是：肾阴虚－供给中枢神经、泌尿生殖系统的营养物质不足。

与西医不同，中医所说的“肾”，不仅指解剖学上的脏器，而是指以解剖学上的肾为代表的多个系统功肾阴虚能的集合，涵盖了西医的神经系统、内分泌系统、生殖系统、泌尿系统、免疫系统、以及呼吸系统等多个系统的部分功能，包括了人体的生长、发育、生殖、水液代谢以及精神情志等多方面的功能。

中医强调补肾应该辨证，首先要确定是肾阳虚还是肾阴虚。阳虚补阳，阴虚滋阴，调反了非但达不到补肾的效果，还会适得其反。

中医有阴虚生内热，阳虚生外寒，如果在老年人出现的肾阴虚就容易脱发或发白的比较早，容易耳鸣、耳背，牙齿松动，眼花的比较早一些。肾阴虚一般说在中青年发生的比较多，在临床上的症状比较多。

肾阳虚有一些症状和肾阴虚也是有共性的，比如说腰膝酸软，四肢乏力，但是肾阳虚更体现四肢不温，那个是五心烦热，这个是手脚发凉，面色容易有一些洸白、畏寒怕冷，如果是中青年出现性欲减退、阳痿，给人感觉经常有一种神气疲惫的感觉，因为是功能性的，更多的体现在这方面，我们说肾阳虚和肾阴虚不是截然分开的，在临床上经常遇到这样的人，我究竟是肾阴虚还是肾阳虚，我就讲了，我说肾阴虚、肾阳虚也好，如果匮乏到一定程度了，就是阴损及阳，阳损及阴，肾阳虚时间长了会有肾阴虚的症状，所以我们再补肾阳的时候，一定要补肾阴，而且要阴中求阳，而且在补肾阴的时候也不是一味的只用补肾阴的药物。

宋朝一个中医儿科专家钱乙为小孩创立的一个方子，主要是儿童囟门不合，说话晚等等，小儿发育不好，畸形龟背，他认为是肾阴虚所造成的，实际脱胎东汉张仲景去掉了附子、肉桂，热性就少了，社会发展到今天，一般说，我们在衣食温饱都解决了，我们的住的房屋都比较好，穿戴也比较好，阳气虚的就比较少了，但是我们比较劳累，肾阴虚就显示出来了，所以现代的人主要是肾阴虚的倾向，所以说滋阴补肾，阴中求阳是中医补肾的重要手段。