食物是人们赖以生存的物质基础，是人体营养之来源，是构成人体后天生长发育的原始材料。影响人类寿命长短的因素很多，其中饮食营养是延长寿命的物质基础，饮食不但可以养人，而且还可以疗疾祛病延年。祖国医学认为医食同源，漫长的历史实践总结了许多食疗、食治的宝贵经验，当今的中药里包括了许多的食物。唐代大医学家孙思邈认为：“安身之本必之于食”，“不知食者不足以存生;不明药忌者不能以除病也”。他还指出随四时节令之变化，增省五味以补养五脏之气：“春省酸增甘，以养脾气;夏省苦增辛，以养肺气;秋省辛增酸，以养肝气;冬省咸增苦，以养心气”。这些食养之道理很值得探讨和研究。

1.老年人以冬季进补为最佳时间。冬令进补是中国传统饮食保健中治疗虚弱病症的一种重要的调治方法。冬天气温低，人体代谢相应下降，精气物质封藏，此时服用补品补药有利于吸收储存，既可补充人体的营养需求，又可调整机体的生理功能，对身体的健康最为有利。冬令进补时最好先作“底补”，就是打基础。可先选用芡实炖牛肉或用芡实、红枣、花生米加红糖炖服，以调整脾胃功能。在此基础上，再服其它补品补药，方可增加滋补效力，不至于发生“虚不受补”的情况。

2.应根据身体需要而有针对性地进补。“虚则补之”是总的原则。中国传统医学认为，所谓“虚”，分为阴虚、阳虚、阴阳双虚、气虚、血虚和气血双虚。不分清情况而盲目滥补，不但对身体无益，反而会引起不良后果。

3.不可迷恋补品、补药。应立足于通过日常饮食中的营养平衡来提高身体素质，为抗病防衰打下坚实的基础。为此，应注意提高优质蛋白质、多种维生素和无机盐和微量元素的摄入量，减少动物性脂肪、糖类和高胆固醇食品的摄入量，注意饮食品种的搭配，不可厚此薄彼。

4.饮食滋补提倡循序渐进，反对暴饮暴食和过量“大补”。应避免把许多补品补药，如人参、鹿茸、鸡鸭鱼肉等集中起来，在短时间内突击食用，那样做必将损害脾胃，不利于营养物质的吸收和利用，甚至会造成事与愿违的恶果。因此，进补时必须考虑到脾胃的接受能力。应逐渐进行调理，以协调阴阳，补充气血之不足，调整脏腑功能，进而达到提高机体抵抗力、增强体质的目的。