摘要：西红柿也称番茄、番李子、洋柿子。原产南美洲，相传16世纪英国公爵旅游时带到欧洲，也可能是从西部传人中国，故称番茄。西红柿可生吃、可炒菜、可榨汁、可做酱，人称“蔬菜中的水果”，遍及世界。好嚼、营养丰富，通常是老年人选择食物的最基本要求。而西红柿由于很好地兼容了这两个特点，成为很多老人的桌上佳品，有些老人，甚至还会将其当作是日常的水果来吃。

不过，中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授范志红提醒，老人，尤其是肠胃不太好者，并不适合生吃西红柿。因为它尽管维生素C含量很高，但还是偏生、冷，且略带酸性，可能令本就体质较弱的老人，胃里寒气加重，或导致消化不良。

范志红说，西红柿里含有对人体有益的抗氧化成分番茄红素，它对减少动脉阻塞、预防癌症有一定帮助。但番茄红素是脂溶性物质，需经过油脂烹调才能自然释放出来。因此，做熟的西红柿，尤其是经过植物油烹炒加热后的，能溶出更多番茄红素，同时也更有利于人体的吸收。

所以，老年人最好把西红柿做熟了吃：与鸡蛋同炒，或与紫菜、油菜等做成汤。在做汤的过程中，最好加入适量的植物油，以利于番茄红素的溶出。

此外，西红柿皮建议最好保留，因为它纤维素含量高，连皮一起吃可让老人在摄入膳食营养的同时，保持肠道健康。

不成熟的青西红柿含龙葵碱，多吃会中毒，故应不成熟者不吃。西红柿偏凉，脾胃虚寒者不宜。生食西红柿最好在饭后用，以免空腹刺激胃肠，避免与胃酸结合成不易消化的物质引起胃脘不适。也有人建议，西红柿不与黄瓜同食，以避免黄瓜中所含成分破坏西红柿中的维生素。