有山东读者崔女士问：我父亲今年63岁，舌头上舌苔挺厚，我看到有人用“舌刮子”刮，不知道老人的舌苔能不能刮呢？

武汉大学口腔医院口腔黏膜科主任周刚教授答：舌苔是舌乳头代谢过程中脱落的角化上皮，混杂着一些食物残渣、唾液等形成的。舌苔会随着人的说话、吞咽等，不断地脱落更新。

有些老年人在早晨或晚上刷完牙后，喜欢用“舌刮子”等刮舌苔，说是可以去除舌苔、使呼吸更清新，其实这种习惯并不好。因为在人的舌头上，长有许许多多极小的“舌乳头”，舌乳头中又有可以辨别各种味道的“味蕾”。有了这些味蕾，人才能分辨出什么是甜、酸、苦、辣。

如果经常用舌刮子刮舌苔，很容易刮伤舌乳头，刺激味蕾，造成舌背部发木，味觉减弱的现象，所以最好不要刮舌苔。在刷完牙后，可以用较软的牙刷轻轻地刷刷舌苔，既不会伤害到“味蕾”，同样会起到清洁舌苔、清新口气的作用。

此外，生理或病理的原因均可导致舌苔增厚，出现舌苔增厚的现象时，大家可到医院的口腔黏膜病科检查，并对症治疗。