红枣原产中国，是由野生酸枣培育而成。植物学分类为鼠李科枣属。据考古资料显示，栽培和食用的历史至少在七八千年以上。

到目前种类已达700多个(《中国果树志——枣志》)。著名的如陕北红枣、黄河滩枣、乐陵小枣、黄骅冬枣、保德油枣、北京郎枣、楼兰红枣等，是深受老百姓喜爱的果品。《诗经》里就有“八月剥枣”的描述。鲜枣圆润可爱、清香脆甜;干果艳红、灿如玛瑙;可煮粥、做馅、蒸糕;去核烘干即成脆枣，北京话叫“挂了枣”;装坛喷酒可渍成醉枣，开坛时浓郁的枣香酒香扑鼻。还可做枣茶、酿枣酒。一枚小小红枣，历来备受追捧。难怪白居易在《杏园中枣树》里说它“君求悦目艳，不敢争桃李”。王安石则说“种桃昔所传，种枣予所欲”。

红枣营养丰富，是滋补佳品。含糖类、蛋白质、钙和磷等，尤其是维生素C的含量为百果之冠，每百克鲜果含400至600毫克之间，故有“天然维生素丸”之美誉。常吃红枣，能养血安神、强身健体、和颜益寿，因而民间才有“一日食三枣，终生不显老”和“五谷加红枣，胜过灵芝草”的俗谚。

红枣(也称大枣)的药用价值极高。《神农本草经》说，大枣“主心腹邪气，安中养脾，助十二经。平胃气，通九窍，补少气、少津液、身中不足、大惊、四肢重，和百药，久服轻身延年”。《本草备要》说得更明白：“补气益气，滋脾土，润心肺，调营卫，缓阴血，生津液，悦颜色。”现代医学研究证明，红枣对贫血体虚、高血压、急慢性肝炎均有较好的疗效，并能提高身体免疫力，抑制癌细胞增生。对女性更有养颜养血宁心安神之功效。下面是几个食疗简方：

1.体虚、烦躁、失眠以及神经衰弱者可选用“葱枣汤”养心安神：取红枣20个洗净去核，葱白5根择净，先水煮大枣再入葱白，共约30分钟去除葱白即成。此源自《千金方》。

2.因贫血所致面色苍白、心慌心惊者可选用“红枣木耳汤”补虚养血：取红枣20个浸泡2小时后去核，黑木耳15克泡发择净，加水入汤盆放适量冰糖，蒸约1小时即成。