民间与“男人不可一日无姜，女子不可百日无糖”的传统观点类似的民谚很多，比如“家备小姜，小病不慌”，“夏季常吃姜，益寿保健康”，“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，“四季吃生姜，百病一扫光”，“早吃三片姜，胜过人参汤”，这些民谚都肯定生姜的保健功效。应该肯定，天然香辛料确有活血、祛寒、除湿、发汗之功，特别是生姜具有利胆、健胃、止吐、辟腥臭、消水肿的作用。然而，生姜中也含有不利健康的成份——黄樟素。

吃过生姜后，人会有身体发热的感觉，这是因为它能使血管扩张，血液循环加快，促使身上的毛孔张开，这样不但能把多余的热带走，同时还把体内的病菌、寒气一同带出。当身体吃了寒凉之物，受了雨淋或在空调房间里呆久后，吃生姜就能及时消除因肌体寒重造成的各种不适。

姜的成分黄樟素可引起肝癌

美国食品药物管理局(FDA)的研究显示，黄樟素可引起肝癌，在小鼠的饲料中添加0.04%～1%的黄樟素，150天到2年，可诱导小鼠产生肝癌。黄樟素经过代谢转化为活性致癌物的过程，目前已经比较清楚：黄樟素在小鼠体内首先代谢为苯乙醇形式，接着被激活转化为乙酸盐或硫酸盐，成为最终的致癌物。黄樟素若与氧化剂结合，会生成更强致癌活性的环氧黄樟素。

美国不允许黄樟素作食物添加剂

在美国不再允许黄樟素作为食物添加剂。最近，欧盟专家委员会决定，在欧盟范围内进一步降低黄樟素的允许剂量，以减少对人体的危害。国际食品添加剂法典委员会正在启动制定的《食用香料使用准则》中规定，黄樟素在食品和饮料中最大限量为1毫克/千克。

姜素以药食俱佳见称，经常食用能保健强身，养生益寿，但阴虚体质的人群是绝对不能吃。一年之内，秋不食姜;一日之内，夜不食姜秋天气候干燥，燥气伤肺，再吃辛辣的生姜，容易伤害肺部，加剧人体失水、干燥，所以秋季不宜吃姜。此时吃姜也不宜过多，以免吸收姜辣素，在经肾脏排泄过程中会刺激肾脏，并产生口干、咽痛、便秘等症状。

阴虚火旺、目赤内热者，或患有痈肿疮疖、肺炎、肺脓肿、肺结核、胃溃疡、胆囊炎、肾盂肾炎、糖尿病、痔疮者，都不宜长期食用生姜，尤其是阴虚体质的人，绝对不能吃姜。阴虚就是燥热体质，表现为手脚心发热，手心有汗爱喝水，经常口干、眼干、鼻干、皮肤干、心烦易怒、睡眠不好，而姜性辛温，阴虚的人吃姜会加重阴虚的症状。

腐烂生姜产生毒素可致癌，因为腐烂的生姜会产生毒素，严重时会导致肝癌和食道癌的发生。