尝百草：传说神农一生下来就是个“水晶肚”，几乎是全透明的，五脏六腑全都能看得见，还能看得见吃进去的东西。那时候，人们经常因乱吃东西而生病，甚至丧命。神农为此决心尝遍百草，能吃的放在身体左边的袋子里，介绍给别人吃；不好吃的就放在身体右边袋子里，作药用。不能吃的就提醒人们注意。

连翘、泽兰、夏枯草、香附、辛夷、海金沙……这些美丽的名字同属于一个家族，那就是中药。这个大家族有来自深山老林的花花草草，也有深埋地下的珍稀矿物，还有各种各样的动物。千百年来，它们为中华民族的健康 发挥着不可替代的作用，今天让我们走进中药，了解那些关于中药的事实和误解。

中药是大自然的馈赠

关于中药的发现和运用，一般认为起源于神农氏。在汉代《淮南子·修务训》中记载：“……神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所辟就，当此之时，一日而遇七十毒。”民间也有“神农尝百草”的传说。关于神农氏其人的真实性到底如何，我们无法判定，但是“尝百草”这样的行为确实是早期人类认知中药的必然选择。

面对千差万别的植物，除了那些气味浓烈、面目可憎的容易排除之外，其余的古人都亲身尝试。吃到薄荷叶，感觉咽喉清凉舒适；吃到生姜，感觉胃部温热；吃了大黄，会引起腹泻；吃了瓜蒂，可导致呕吐。时间长了，人们就逐渐懂得哪些东西可以吃，哪些东西不能吃，并且有意识地将某些有特性的食物应用于疾病治疗，并加以记录，这就是最原始的中药知识了。

这种设想在自然界中也能够找到佐证，热带雨林中的猴子，发疟疾时会去啃金鸡纳树皮，当地人如法炮制后发现金鸡纳树皮对人类疟疾同样有效，最终科学家从金鸡纳树皮提取了治疗疟疾的特效物质奎宁；受了伤的海豹，常去寻找一种有促进愈合功能的海藻吃；受了外伤的蛇类，会在特定的野草上来回爬动，利用这种野草的汁液促进伤口愈合。

大量的中药就是古人在不断的尝试和总结中被发现并使用的，可以说中药是大自然的宝贵馈赠。
 医尝百草是十分辛苦的事，不仅要爬山走路寻找草木，而且品尝草药还有生命危险。神农为了寻找药品，曾经在一天当中中毒70次，神农被毒得死去活来，痛苦万分。可是凭着他的强壮的体力，又坚强地站起来，继续品尝更多的草木。大地上的草木品种多得很，数也数不清，神农为了加强品尝草木的速度，使用了一种工具，叫“神鞭”，也叫“赭鞭”，用来鞭打各种各样的草木，这些草木经过赭鞭一打，它们有毒无毒，或苦或甜，或寒或热，各种药性都自然地显露出来。神农就根据这些草木的不同赋性，给人类治病。他在成阳山上，曾经使用神鞭，发现不少疗效显著的草药，如甘草可以治疗咳嗽，大黄可以治疗便秘，黄莲可以消肿等等。所以对成阳山，后人管它叫神农原，也叫药草山。

人类在世界上生活，所患的疾病很多，而神农所发现的草木有治病功效的不多，他为了治疗更多的疾病，便不停地去品尝更多的草木。一次，他在品尝一种攀援在石缝中开小黄花的藤状植物时，把花和茎吃到肚子里以后，没有多久，就感到肚子钻心地痛，好像肠子断裂了一样，痛得他死去活来，满地打滚。最后神农没有能顶得住，被这种草所毒死。神农虽然被毒死，却用他的生命，发现了一种含有剧毒的草，人们给它起名叫断肠草。