半夏是中国中药宝库中的一种重要药材，虽然为中国植物图谱数据库收录的有毒植物。但它具有燥湿化痰，和胃止呕，主治痰湿水饮，呕吐，咳喘等症的作用。

半夏有水生和陆生两种，即所谓的水半夏和旱半夏。临床又有生半夏、法半夏、姜半夏、清半夏等区分。

生半夏炮制：拣去杂质，筛去灰屑。由于毒性强，炮制后毒性会减弱，适宜口服。

姜半夏炮制：取拣净的半夏，用凉水浸漂，避免日晒。泡至10日后，如起白沫时，每半夏100斤加白矾2斤，泡1日后再进行换水，浸泡至口尝稍有麻辣感后，另取生姜切片煎汤，加白矾与半夏共煮透，取出，晾至六成干。

半夏药用治病经验方介绍如下：

鸡眼：半夏适量，局部消毒后用手术刀削去鸡眼处角化组织，使呈一凹面，放半夏末于患处，外贴胶布。

头癣：生半夏20克，斑蝥5克。浸泡于200毫升白酒中,7天后用药酒涂擦患处。每天2～3次，7天为一疗程，一般用药2～3个疗程。

口腔溃疡：生半夏、乌贼骨等分，研细末，撒患处。每日2～3次，连用3天。

肩周炎：生半夏、雄黄、樟脑、急性子、公丁香、乌蛇、蜈蚣、凡士林。上药研细末，用凡士林调成药膏。取药膏适量摊于敷料上，贴患处，每日一次。

梅核气：姜半夏12克，厚朴9克，茯苓12克，生姜15克，苏叶6克。水煎服，每日一剂。

眩晕：半夏15克，炒白术15克，天麻10克，陈皮15克，茯苓20克，泽泻20克。水煎服，每日一剂。

呕吐反胃：制半夏12克，生姜6克，伏龙肝100克。先将伏龙肝打碎入锅，加清水500毫升，武火煎30分钟，过滤留汁，加入半夏、生姜同煎取汁，代茶频饮。

禁忌：一切血证及阴虚燥咳、津伤口渴者忌服。