李渔首先是一位艺术家，其次，也是一位很爱生活、很讲究提升生命质量的古代养生家，他在《颐养部》中是专论养生道法的。

李渔尤其重视人的心理健康，从以下两方面来说明。

一是“行乐”。他主张乐观地看待人生，不论富贵贫穷，也不论春夏秋冬，只要将乐则存乎于心，就是最好的养生之法。他说：“乐不在外而在心，心以为乐，则是境皆乐;心以为苦，则无境不苦。”意思是如果能乐观地对待人生，即使遇到十分不称心的事情也可以快乐起来;假如悲观地看待人生，即使良辰美景也与苦海无异。

二是“止忧”。他提出五个字：谦、勤、俭、恕、宽。(一)谦以省过。谦虚谨慎，戒骄戒躁，静思自身言行，确立坦诚的情操与开朗的性格。(二)勤以砺身。勤能补拙，磨砺意志，祛除好逸恶劳之恶习。(三)俭以储备。俭朴乃人生之高尚情操，节俭可防奢侈，免除后顾之忧。(四)恕以息争。以恕制怒，达以息争，以调节心理情绪。(五)宽以弥谤。宽容大度，坦诚友好，可弘扬正气，益智养生。

李渔论及生理健康，特别强调饮食与睡眠这两个方面。

关于饮食养生，他有六点主张。一是重蔬食：“肉不如蔬”，原因是蔬食能“渐近自然”，应发扬上古“重蔬食，远肥腻”的遗风。二是崇简约：“食不多味，每食只一二佳味即可”，多则腹内难于运化。三是尚真味：用膳讲究“物鲜质纯”，不加配料，保存其自身原有的风味。四是主清淡：“馔之美，在于清淡，清则近醇，淡则存真”，可使人神爽、气清、少病。五是忌油腻：油腻能“堵塞心窍，窍门既堵，何来聪明才智?”六是求食益：“米养脾、麦补心，应兼食补充，各取所长”;饮食不可过多过速，怒、哀、倦、闷时不可食。

关于睡眠问题，他认为：“睡眠能养精养气，能健脾益胃，亦能健骨强筋。人要是几个晚上不睡，就容易疲劳、生病;病人如果睡好觉，病就会减轻。故养生之诀，当以睡眠为先。”他还说，睡觉要善于做到“三择”：择时——“由戌至卯，睡之时也”;择地——“地之善者，一静，二凉”;择法——“暂逸其心，以妥梦魂”。(因此，既要做到每事有着落，“今日之事今日毕”，又须不行歹事，“半夜敲门心不惊”。)

还有一个重要内容，即如何应付疾病呢?李渔的原则是：“病未至而防之，病将至而止之，病已至而退之。”

防病是未雨绸缪，乃务本之法，李渔提出“善和其心”四字要领：“心和则百体和，哀不至伤，乐不至淫，怒不至于欲触，忧不至于欲绝。”他有一首风趣的小诗，真正是启发为人处世之道的：“略带三分拙，兼存一线痴。微聋与暂哑，均是寿身资。”若用一个成语来解说，就是“明哲保身”。

治病需要良药，李渔自创的《笠翁本草》，真是闻所未闻，令人大开眼界。他说对付疾病有七种良药：本性酷好之物，其人急需之物，一心钟爱之人，一生未见之物，平时契慕之人，素常乐为之事，生平痛恶之物与人等。以上七种皆可以当药，用以治病。

李渔说自己“一生疗病，全用是方”，还以本人的经历为实例来印证。比如：

其一，所谓“本性酷好之物”：李渔本人嗜好吃杨梅，有一年他得了可怕的瘟疫，只能呻吟在床褥上。可是，他不顾医生的告诫，硬要叫家人给他买来吃了许多杨梅，而且吃下去就觉得全身舒坦，“五脏皆和，四体尽适，不知前病为何物矣。”神奇的杨梅，竟然治好了瘟疫。

其六，所谓“素常乐为之事”：李渔把著书作为平生乐事，即使是在病中亦依然笔耕不辍，认为借此还可以消忧，释怒，铲除牢骚不平之气。于是，疾病反而成全了他的写作：“沉疴将起之日，即新编告竣之时”，不仅创作完成了，连疾病也一起治好了。

因此，人们都说李渔是一个“奇人”，《闲情偶寄》是一部奇书。

李渔(1611—1680),原名仙侣，字谪凡，号天徒，后改号笠翁，署名随庵主人、觉世俾官、湖上笠翁、新亭客樵、伊园主人、觉道人、笠道人等。他一生著述甚丰，有《笠翁一家言全集》、《闲情偶寄》、《笠翁十种曲》、评话《十二楼》等。他自己则把《闲情偶寄》视为得意之作。《闲情偶寄》包括《词曲部》、《演习部》、《声容部》、《居室部》、《器玩部》、《饮馔部》、《种植部》、《颐养部》等八部，内容丰富，涉及面很广。