刘安,汉高祖刘邦之孙,袭父封为淮南王,西汉思想家、文学家,对养生颇有研究。他在《淮南子》一书中写道:“君子行正气,小人行邪气。内变于性,外合于义,循理而动,不系于物者,正气也。重于滋味,淫于声色,发于喜怒,不顾后患者,邪气也。”他认为“邪与正相伤,欲与性相害”,二者不可两立,必有一显一废。以正压邪之人,必然是损欲而从事于性,于声色滋味有利于性则取,不利于性则舍。以邪压正之徒,必然是目好色、耳好声、口好味,以其伐性之斧,伤其自身。

那么,怎样才能自控“食之不宁于体,听之不合于道,视之不便于性”的行为呢?刘安认为,必须以中治外“心为之制”。也就是说,行动受思想的支配。有了较高的思想境界、高尚的道德修养,就有了度数、是非标淮,自然也就明白了耳、目、鼻、口各应取舍什么。行正气者,无私无畏,心地坦然,保持良好的心理状态,生活规律,动静适度,邪气不能袭。行邪气者,目贪五色,耳极五声,口嗜五味,久而久之就会影响身心健康,扰乱体内免疫防卫系统,减低抗病能力,难免病魔缠身。