发病原因：

本病是因食用未经妥善处理的粗制棉子油或榨油后的棉饼粕等所致。

发病机制：

棉子中所含棉酚系一种血液毒和细胞原浆毒，对心血管、肝、肾、神经等均具毒性，还影响性腺和生殖细胞。实验用大鼠口服醋酸棉酚(每次10mg/kg，每周6次)，连续半年可引起近曲小管与远曲小管性磷酸酶增强，并可致肾远曲小管酸化功能减退.据研究，棉酚可能作用于细胞膜上的Na-K-ATP酶，抑制Na-K泵的活性，从而首先使细胞内缺钾 ，随着钾从肾丢失 ，血清钾亦相继下降。食用粗制棉子油可致中毒，出现 以低钾血症为主要临床表现的一系列症状。