(一)发病原因

念珠状链杆菌性鼠咬热(streptobacillary rat-bit fever)是由念珠状链杆菌引起。又称为哈佛希尔热(Haverhill fever)，亦称为流行性红斑性关节炎。此菌是一种高度多形性、需氧或兼性厌氧、无动力、无芽孢、无荚膜、不耐热、革兰染色阴性菌。菌体长约2～4μm。念株状链杆菌在普通培养基中不易生长，须在含有血、血清或腹水的培养基中才能生长，在5%～10%的二氧化碳，37℃环境中可以促进其生长。其菌落为白色，形态上多形性，并呈现绒毛球状，直径为一两毫米。该菌对外界抵力不强，55℃ 30min即被杀死。对常用化学消毒剂敏感。血清中肉汤培养液中37℃可保存1周。

(二)发病机制

人体被病鼠咬伤或食入被病原体污染的奶制品或食物即被感染而发病。病菌可通过伤口或者感染胃肠道进入血液系统，引起菌血症。由于病菌周期性入血常产生周期性发热，导致临床间歇性反复发作，如发热。

(三)病理变化

少数患者咬伤处可出现红肿、发炎。各脏器可出现充血、水肿、单核细胞以及浆细胞浸润等病变。具体表现出的症状有溃疡性心内膜炎，心肌炎，间质性肺炎，肾炎，肾上腺炎，关节炎，肝、脾、肾梗死等。病毒侵袭的正常细胞出现退行性改变，导致相关脏器出现功能性衰竭。