(一)发病原因

短膜壳绦虫病成虫长25～40mm，宽1mm，头节有头节有吻突，顶突有20～30个头钩。颈细长，颈后有100～200个体节，少数多达1000节。生殖孔位于体节的单侧。有3个睾丸，呈直线横列。妊娠节中子宫呈袋状，内有虫卵80～200个。虫卵无色透明，椭圆或圆形，大小47～37μm，壳薄，壳与胚膜间充满无色液体。胚膜两端各有4～8根细丝伸出，内胚膜两板稍隆起,胚膜内有六钩蚴。成虫寄生宿主小肠上端，虫体末端妊娠节片常在脱落前崩破，虫卵散出，随粪便排出。虫卵被人或鼠吞食，在肠内孵化，约在感染后1个月发育为成虫产卵。另外，蚤类及多种甲虫可成为中间宿主，被人或鼠类吞食，即可受染。

(二)发病机制

成虫与幼虫大量感染寄生于人体的小肠腔中，可引起小肠黏膜机械性与毒性刺激。以头节附着于肠粘膜上，其固着器官和微毛对人体肠壁的机械性刺激和虫体代谢产物的毒素刺激引起肠粘膜炎症、坏死、溃疡、细胞溶解以及淋巴细胞与中性粒细胞浸润。幼虫侵入也可以破坏黏膜绒毛，引起小肠吸收与运动功能障碍。本病反复自身感染为常见现象，故可造成严重感染。国内王胜淼等报告(1956)在人体感染的虫数可达l500条，最多一例为37482条。当体内出现大量的虫体可造成肠梗阻，偶致肠穿孔，多并发阑尾炎。微小膜壳绦虫感染还可引起免疫反应，机体出现IgA，IgG，IgM、IgE有不同程度上升。提示机体的免疫力与该病的发病有一定的联系。