(一)发病原因

病毒性食管炎主要是单纯疱疹病毒感染，也可由巨细胞病毒感染引起，但很罕见。本病多见于恶性肿瘤、免疫功能紊乱及慢性消耗性疾病患者。化疗、放疗、激素治疗、AIDS以及局部创伤均可增加机体对疱疹病毒感染的敏感性。许多患者有近期病毒感染的病史。近年随着肾移植和应用免疫药物的增加，该病发病率有所增加。

(二)发病机制

疱疹病毒引起食管炎的发病机制尚有争论，有学者认为病毒引起毛细血管、小动脉和小静脉内膜下层的炎症，并可发生血栓，引起局部坏死导致黏膜溃疡。HSV可沿迷走神经到达食管引起黏膜疱疹病变。最早的食管病理损害是形成1个囊泡，然后中心部脱落，形成边缘隆起的稀疏的局限性溃疡。一般而论，本病的病损有3期：第1期是食管远端不连续性小疱，第2期为融合成0.5～2cm边缘隆起之黏膜损害，第3期为弥漫性黏膜坏死和溃疡。