(一)发病原因

有位学者报道，经反复查痰培养，也只有3例得到病原菌 (肺炎链球菌、哈夫尼亚菌及大肠杆菌)。

(二)发病机制

尚不十分清楚。一种说法是患者免疫功能低下，导致外来感染，特别是细菌性感染。亦有说患者的免疫功能尚可，将侵入的感染迅速包围局限并形成圆形。因球形肺炎患者多有基础疾病，且病灶多在上叶后段及下叶背段，又有经气道吸入之说。

如其他肺炎，球形肺炎的病理是炎性渗出及水肿，通过肺泡向周围离心性扩散而致。