21日中午，已接近12点，一场特殊的博士论文答辩会还在进行当中，主角韩维新是一名78岁高龄的癌症老人。今年10月，在得知自己病情从肺扩散到骨和脑之后，老人跟南开大学文学院取得了联络，希望能够尽快安排论文答辩。

2011年，韩维新到南开大学攻读博士。据老人的女儿介绍，今年1月，他被确诊为肺癌，并接受了手术治疗，达到了正常人的水平。这时韩维新才跟导师通电话，报告自己得病的消息，导师石锋恍然大悟，原来1月份老人告诉自己想要延期半年毕业，是因为患病需要住院治疗。

“这篇《香港粤语语调初探》是一篇高水平的博士论文。”答辩主席高立群说。

在答辩委员会宣读《关于韩维新同学博士论文答辩的决议》后，老人为在场的博士生提出了建议，希望所有研究者都能认真踏实地做论文、做学问，使自己的每一天都过得充实，有成就感。