昨日，记者随拜耳志愿者协会成员走进了广州番禺区唯一一所专门收治麻风病人的新沙医院，探望了在那里生活了几十年的老人们。孤独的老人们最大的心愿是：有人多来聊聊天。

老人说“日子好过多了”

番禺新沙医院始建于1959年，位于番禺灵山镇新沙村海心沙岛。这是一个几乎与世隔绝的孤岛，岛上的人们只能依赖一艘小小的渡轮与外界联系。

据86岁的袁伯介绍，他于1960年1月1日住进了这家医院。“那时候穷，病人来的时候要自带床板、板凳，在这里住的是蔗竿搭的牛棚，生活自给自足，种什么吃什么。”袁伯说。根据当时的规定，每个住进新沙医院的麻风病人都要留院观察，两三年内不能离岛，因为他们是“带菌者”。袁伯说，从1967年起，痊愈的病人可以自行离岛，但是由于受到外界的歧视，很多麻风病人无法重新融入社会，所以很多人去而又返，纷纷选择留在孤岛上。

老人们都说，“现在日子好过多了”。据了解，由于岛上的老人年事渐高，从2000年起，岛上的土地被统一外包出去，老人们不再在地里耕作。近几年，岛上翻盖了新楼，政府给每位老人每个月发放400元的生活费，岛上的水电、医疗、住宿是免费的。现在，岛上的老人们最主要的开销就是伙食费。老人们每天清晨4时左右起床，晚上七八时睡觉，一天中最主要的消遣是打麻将、下象棋和看报纸。

人们对麻风病态度变了

记者通过与老人们聊天发现，让他们感受最深的，是近年来人们对麻风病态度的转变。“现在不同了，我们想出去就出去，根本没人管。”这是袁伯反复说的一句话。袁伯掰着手指告诉记者，这两年，他去过深圳、澳门旅游，还曾参观过华南农业大学。“很多中大、华农的学生过来看望我们，研究这里种的植物。今天下午还会有来自台湾的志愿者”。

昨日的活动中，来自北京、杭州等地的志愿者分成四组，每个小组拜一位老人为师，学习粤语，然后进行组间竞赛。志愿者们认真地请教老人们，原本难以与志愿者沟通的老人们面露笑容，逐渐开始一字一句地教他们。随后，志愿者们拿出准备好的800张饺子皮和肉馅，和老人们一起包饺子，吃饺子，老人们也热情地邀请志愿者们吃岛上产的甘蔗、赤小豆和木瓜。

“很多志愿者和企业都问我们，这里的老人需要什么物资。我告诉他们，老人们需要更换新的热水器，需要衣物，需要日常用品，但他们更需要的是人们的关怀。如果你能陪他们说话，那他们会更开心。”拜耳志愿者团队负责人说。