在迪斯尼的童话故事里，一提到王子，人们首先想到肯定是年少多金，风度翩翩的白马帅哥。然而童话与现实的差距，在英国就能体现出来。作为王位第一继承人的查尔斯，等到出现秃顶满脸皱纹的年纪，仍牢牢地被按在王子的位置上难以寸进。

具有讽刺意义的是，11月中旬查尔斯度过了自己65岁的生日。这把年龄放在别的英国人身上已经足以退休，但查尔斯却仍未拿到他等待了一辈子的工作——继任英国王位——因为他的母亲伊丽莎白二世女王仍然健在王位上。今年87岁的女王是英国历史上排在维多利亚女王之后在位第二长的君主，而64岁的查尔斯则已经先行一步创下了纪录，成为“在位”最长的王储。

到退休年纪还没等到工作听着就是一件悲惨的事情，而美国《时代》还在王子的伤口上撒盐。查尔斯王子成为该周刊11月初的一期封面人物，杂志的专访文章标题称呼他为“被遗忘的王子”。

从12月份开始，按照英国法律，查尔斯王子已经有资格去领取养老金。不过并不缺钱的王子表示会将自己领取的退休金捐献给慈善组织。毕竟在没有王位可坐的漫长日子里，查尔斯已经把慈善作为主业来干。

查尔斯当主席的王子基金会下面设有多个慈善组织，其中之一是青年创业国际计划。目前青年创业国际计划在全球超过40多个国家和地区支持青年创业，去年超过1.1万家青年创业项目从这个计划中得到小额无息贷款和创业指导，而在过去3年里，青年创业国际计划资助的创业项目创造了9万多个就业岗位。

具有讽刺意义的是，作为帮助别人找到工作的组织的“大老板”，查尔斯王子自身的就业却始终是个问题。查尔斯王子已经在英国王储的位置上干了60年，到退休年龄却还没有得到国王这个正式的岗位，这样丰富的“待业经验”显然并不值得羡慕。

好在经过漫长等待后，领养老金的王子有了上岗的可能。今年伊丽莎白二世女王并没有出席于11月在斯里兰卡首都科伦坡举行的英联邦国家首脑峰会，而由查尔斯王储夫妇代表她出席。英国女王伊丽莎白二世是英联邦国家的元首。英联邦有当前的规模和影响，是公认的女王治下最重要的成就之一。

自1973年第一次出席英联邦峰会，40年来女王没有缺席过一次。英联邦现有54个成员国，覆盖五大洲，人口加起来超过20亿。让查尔斯王子代表出席，是把查尔斯王子作为未来的国王推上了国际舞台。

在领退休金的年纪还承载着未来的希望，这样的王子也不容易。或许王子早就在岁月的磨砺下脱离了偶像的范畴，但同时也被时间赋予了无尽的耐心。孔令龙发自伦敦