坐落在聊城莘县张鲁镇韩庄村的马本斋烈士陵园,距县城约30里,占地10亩的陵园矗立在田间,安然僻静。

尽管残雪未消,但园内干净整洁,橱窗一尘不染,这与一位六旬老人密不可分,他叫蔡恩坤,一位因公致残的独臂老人,默默守护着马本斋烈士陵园,已有27个春秋。

因公致残,义务当起守陵人

与市内的繁华喧嚣相比,马本斋烈士陵园则显得格外寂静,陵园坐落在田间,园内苍松劲柏,草木修葺一新,尽管连日的雨雪天气,使得道路湿滑难行,但园内却整洁如新,没有一片落叶,与祠堂仅有十米远的是老人的住处,在屋内,记者见到了蔡恩坤。

蔡恩坤说,他1969年入伍,在部队给军马喂草时,整个左前臂卷入机器,导致三级伤残,并于1972年退伍返乡,在村支部工作。

“小时候经常听老人们提起马本斋司令,对他的英雄事迹很熟悉,怀着对他的敬仰,我提出申请想去他的陵园看护。”1985年,马本斋烈士陵园建成,蔡恩坤当时怀着对英雄的仰慕之情,向民政部门申请去守护陵园,尽管家人极力反对,但他还是去了陵园,一去就是将近30个年头。

当时的条件很差,全都是土路,进出不方便,陵园里面没水没电,吃饭都成难题,自己住在仅有7.8平的砖房内,清晨起床打扫院落,由于伤残,只能一只手握着扫把,干起活来比较吃力,常常是干一会休息一会,整个陵园打扫下来,常常需要一天时间,时间一长,也就成了习惯。

每天将陵园打扫得一尘不染

从1985年马本斋烈士陵园建成之日起,蔡恩坤每天都重复着同样的工作,从园内的一片落叶,到橱窗上的灰尘,老人都打扫得一尘不染,在蔡恩坤看来,这从当初的工作逐渐演化为一项坚持的事业,承载着一代人的感情。

随着时间的推移,蔡恩坤的思想也发生着变化,他告诉记者,如果说起初几年是自己出于对英雄的缅怀与敬仰,那这么久了,就成了一种割舍不断的情怀。

近三十年的岁月中,蔡恩坤经历了不计其数的老军人前来吊唁,但其中有一件事让他记忆犹新,也成了他一直坚持下来的动力。

“时间记不太清了。”蔡恩坤告诉记者,当时几位老人在祠堂前对着马本斋的铜像伫立良久,失声痛哭,并紧握住蔡恩坤的手,连声道谢,后来经过询问才知道,为首的老人是马本斋司令当时的警卫连长。

事后,蔡恩坤告诉记者,这件事对他的触动很大,如此强烈的情感让他感觉自己从事的不仅仅是一项工作,更承载着无数老兵、甚至是一代人对英雄的敬仰,每年前来吊唁马本斋司令的人不计其数,每一次的到来,都让蔡恩坤感觉自己守护陵园的价值所在,更像是一种情怀的延续,也让这种情怀延续了27年。

守陵27年从未间断,感染身边人

据张鲁镇政府办公室主任王晋介绍,相比过去的条件,现在陵园条件得到极大改善,2012年马本斋诞辰110周年之际,陵园重新翻修,铺上了青砖,建起了纪念碑,修建了停车场,但唯一没变的,是蔡恩坤老人日复一日的工作。

“现在十几岁的孩子根本就不知道这些事,他们来了我就讲给他们听。”现在的蔡恩坤多了一份工作,为前来参观的人们当讲解员,祠堂内的每一张照片,蔡恩坤都如数家珍。每次有学生前来,他都会把马本斋的故事讲给他们,自己的行为感动了很多人,也会有学生组团前来参观、打扫卫生,让蔡恩坤感觉很幸福。

蔡恩坤告诉记者,近三十年来,自己没有离开过这个陵园,逐渐将守护陵园当成生活的一部分,老伴一直陪在自己身边,偶尔也会帮助自己清扫一下院落,现在陵园条件改善了,家里反对的声音也弱了,自己每天远离喧嚣反倒成为一种享受。