54岁的王彩兰是青铜峡市峡口镇人，个子不高、说话嗓门大、朴素是她给人留下的第一印象。而据她的邻居们介绍，王彩兰性格开朗，手脚麻利，爱帮助人。村里无论谁家有个红白喜事，她都带头去帮忙。一年四季，农忙时她汗流浃背地在地里忙活，农闲了，她就在家洗衣做饭，把一大家人伺候得妥妥贴贴的。

1984年，青铜峡市建立峡口镇敬老院。那时，25岁的王彩兰家里上有老下有小，丈夫马万在村小学教书。丈夫说，你反正喜欢洗衣做饭，要不报名去敬老院工作吧。王彩兰想也没想就说，好呀，伺候孤寡老人那是积善行德的好事。就这样，王彩兰成了第一个报名到敬老院工作的人，并且一干就是29年。

29年里，王彩兰用心经营着这个特殊的大家庭。敬老院从只有9个老人，到后来最多时的30多个老人，只有王彩兰一个工作人员。她既是炊事员、服务员，又是护理员，老人们的吃喝拉撒，全是她照料。村里和她要好的姐妹都劝她：“又脏又累的，能挣多少钱呀，别干了吧。”王彩兰只是笑笑，因为她清楚，从最初的几十元工资到现在的千余元工资，她干这些根本不是图挣钱。王彩兰说：“也许是和这些老人待的时间长了，有感情了，他们要是看不见我，就闹小孩脾气，有的还不吃饭，坐在门口等我回来。我自己要是有事离开老人们一两天，心里也是慌慌的，急着要赶回来。”

2000年，敬老院搬了新址，更名为峡口镇老年公寓。现在公寓里住着15个老人。29年里，王彩兰无论在心里还是日常生活上，都把孤寡老人当成自己的亲人对待。她每天做饭都先问老人们想吃啥，坚持做到一日三餐不重样。逢年过节，她都在敬老院里和老人们包饺子一起过。她坚持每天打扫室内外卫生，每周为老人们换洗一次衣服，每季度拆洗一次被褥，还请求乡卫生院安排医护人员定期上门给老人们检查身体，确保老人们冬不着凉，夏不中暑。说起29年来委屈多还是快乐多，王彩兰一点儿没有犹豫，大声说：“快乐多！”她说，虽然自己只是一名合同制工人，物质上没有多少收获，但是精神财富收获了很多。刚开始接触敬老院工作时，自己还年轻，心里就觉得入院的老人多数是无儿无女的可怜人，一定要把他们照顾好，让他们高高兴兴地度过晚年。可是，在正式开始工作时，她才发现，这9个老人都是丧失劳动能力、生活无法自理的孤寡老人。他们性格各异，互相之间经常为一丁点儿小事闹矛盾，对她的工作也是横挑鼻子竖挑眼。面对这些，王彩兰就摸索着学习老年人心理抚慰、医疗保健等知识，天天晚上住在敬老院，和老人们促膝谈心，帮助老人们解开心里的疙瘩。不知不觉，老人们把敬老院当成了家，把王彩兰当成了亲人。83岁的张生金来到敬老院快十年了。老人耳朵有点背。他说：“因为儿子都去世了，我和老伴没人照顾，才来到了敬老院，彩兰对我们这些老人，比亲闺女还亲！”(马宏萍 冯荣)