第六次全国人口普查(2010年)显示，我国60岁以上人口有1.78亿，占总人口的13.26%。但另一组数据显示，截至2010年，我国养老机构仅4万多家，床位300万余张，不足全国老年人口的2%，隐藏在这些数字背后的现实是：每60个老人要去争1个养老院床位。

目前，我国养老机构大致分两种，一种是政府、集体兴办的公立性质的养老机构，比如敬老院和社会福利中心等;另一种是私人投资兴办的养老机构，老年公寓和托养院等就属于这类。和私立养老院相比，多数公立养老院具有设施更加完善、服务较为齐全、价格相对较低、地址多在市区等诸多优势，但在全国范围内普遍存在“一床难求”的问题。

去年，经过7年的苦苦等待，北京的张奶奶和老伴儿终于住进了北京最“火”的一家公立养老院。张奶奶告诉记者，7年前，她和老伴儿同时登记了几家大型公立养老院，开始了漫长的等待，直到去年才如愿以偿地住进一家优质的公立养老院。

相比之下，北京的张先生就没那么幸运了。2010年，张先生的母亲突发脑溢血，丧失部分自理能力，需要长时间卧床，但不少养老院都拒收不能自理的老人。这样的窘境让张先生一筹莫展，至今未找到合适的养老院。

记者致电北京市第一社会福利院，办公室工作人员告诉记者，如今排队的老人很多，排七八年的情况非常普遍。如果老人已经决定将来要住养老院，就要提前报名，不要等到想住了再来排队。“只要年满60岁，就可以登记排队，早排队早入住。”

在天津南开大学人口与发展研究所李建民教授看来，挑选一家合适的养老院对老人的身心健康十分重要。他建议，在做决定前一定要多考察几家养老机构，多看、多听、多问，要关注以下几个方面：

看硬件。居住条件上，养老院房间一般分为单人间、双人间、三人间等。老人住房不求豪华，但要舒适、温馨、宽敞、明亮、安静、防滑、通风良好。房间里应配有各类生活用品，并摆放整齐有序。居室、洗手间、浴室、走廊、楼梯要配备无障碍设施。环境上，要考察是否有休闲、娱乐、健身的场地，比如健身房、图书馆、棋牌室等。

看软件。医疗服务上，要看养老院是否配备医务室和专职医生，是否能够在院内或就近及时诊疗老人常见病、多发病。护理服务上，要看护理人员有无护理经验，是否具有从业资格。心理服务上，要看养老院是否有兴趣小组和活动团体，这些条件都有利于老人的心理健康。膳食服务上，要看养老院是否制定了合理的营养食谱，并考虑到不同老人的饮食习惯和饮食习俗。

看费用。一般养老院的基本费用包括：床位费、护理费、伙食费，有些养老院还会收医疗费、取暖费、洗衣费、娱乐费、尿片费等，还可能需要押金。此外，老人健康情况不同，收费也有差别。健康老人可以选8小时护理，半自理老人可以选12小时护理，而不能自理的老人最好选24小时护理。